Samuel Ullman écrit « Youth » en 1918, à l’âge de 78 ans, dans sa maison de Birmingham, en Alabama. Le poème n’est donc pas une réflexion abstraite sur la jeunesse : il s’agit du regard rétrospectif d’un homme âgé, qui oppose l’âge biologique à la vitalité intérieure, à l’espérance et à la fidélité aux idéaux.