C’est comme une âme brûlante (Titre original en français)
Elle est gelée, la Grande Armée.
La neige de Russie chasse l’Empereur
Devant elle. Les vents, comme l’acier, étincellent.
Le ciel se vide sous leurs coups violents.
Des sabres luisent, là-bas, dans la pénombre.
Un traîneau se porte en avant. Il les affronte.
Chez l’Empereur les ordres claquent :
Les sabres se déploient, les fers se croisent.
Et ce sont les étoiles qui se battent et les vents
Qui s’enflamment …
À son âme brûlante.
Elle est gelée, la Grande Armée.
La neige vient consoler la terre.
Et lumineuse, se lève la nuit d’hiver.
Les cloches portent un chant venu d’ailleurs
Dans sa torpeur, l’Empereur fait un songe:
C’est un lac gelé, entouré de bouleaux,
Où neuf cygnes immaculés resplendissent sur l’eau
Cette scène est baignée d’un soleil matinal.
Et c’est un souffle d’Allemagne que l’Empereur
Ressent ….
En son âme brûlante.
Elle est gelée la Grande Armée.
Et nuit et jour et neige et nuit.
L’Empereur fait arrêter. Il entre dans une maison.
Silencieux, près du feu, il reste à croupetons.
Le jour s’éteint. L’Empereur sommeille.
Ses rêves sont agités. Alors le paysan vient allumer
Un candélabre. De timides voix d’enfants, s’élève un chant.
L’Empereur se réveille, semble boire la clarté.
Il respire avec peine et de la glace tombe de son visage:
C’est une âme brûlante.
Elle est gelée, la Grande Armée.
La neige de Russie chasse l’Empereur
Devant elle. Les vents, comme l’acier, étincellent.
Le ciel se vide sous leurs coups violents.
Des sabres luisent, là-bas, dans la pénombre.
Un traîneau se porte en avant. Il les affronte.
Chez l’Empereur les ordres claquent :
Les sabres se déploient, les fers se croisent.
Et ce sont les étoiles qui se battent et les vents qui s’enflamment…
A son âme brûlante.
Traduction : Yves Brandého
Hans Baumann (1914-1988) fut un poète et compositeur allemand qui a marqué la littérature et la musique de son pays. Auteur de nombreuses chansons pour la jeunesse, il est notamment connu pour « Hohe Nacht der klaren Sterne » et « Es zittern die morschen Knochen ». Il a également écrit des livres pour enfants appréciés comme « Steppensöhne » et « Der Sohn des Columbus ». Ses œuvres se caractérisent par une grande accessibilité mélodique et poétique, cherchant à toucher un large public. Son parcours reste cependant complexe, car il fut actif pendant la période nationale-socialiste, ce qui teinte la réception de son œuvre d’une dimension historique importante.
